Apple leiutab harva uusi tooteid. Selle asemel ootab see tavaliselt, kuni teised ettevõtted mingisse tööstusharusse sisenevad, õpib nende vigadest ja laseb seejärel välja valmistoote, mis on kõigest muust turul parem. Kui Apple näiteks 1976. aastal Apple I arvuti välja andis, ei olnud see ettevõte kaugeltki esimene loodud personaalarvutite ettevõte, kuid Apple I oli sel ajal turul kõige lihvitavam omataoline toode. Kui Steve Jobs lõi originaalse Macintoshi arvuti, võttis ta hiire ja graafilise kasutajaliidese idee Xeroxilt. IPod ja iPhone on samuti suurepärased näited: AT&T andis esimese kaasaskantava meediumipleieri välja viis aastat enne iPodi väljatulekut ja iPhone ilmus rohkem kui kümme aastat pärast esimese nutitelefoni ilmumist 90ndate keskel. Niisiis, kui Apple andis HomePodi välja peaaegu kolm aastat pärast seda, kui Amazon Echo välja andis ja peaaegu üks aasta pärast Google'i Google Home väljaandmist, tundus see tuttav valem.
Seekordseks probleemiks on aga see, et kuigi nutikõlarite turg on veel suhteliselt uus, on Amazon juba tõestanud, et on suur konkurent. Amazoni Alexa platvormil on nüüd üle 25 000 kolmanda osapoole häälerakenduse (nn oskused). Amazoni asutaja ja tegevjuht Jeff Bezos väidab, et Amazon on juba müünud üle 20 miljoni Alexa seadme. Google Home suudab teha ka palju trikke, mida HomePod praegu ei suuda, näiteks teleri juhtimine (Chromecasti integreerimise kaudu) ja mitme hääle tuvastamine. Küsimus on selles, kas Apple on HomePodi konkurentidest eristamiseks piisavalt teinud. Pärast kuu aega HomePodiga veetmist on siin minu esmased kogemused.
Heli kvaliteet
Apple on otsustanud positsioneerida HomePodi esmalt kõlarina ja seejärel nutiseadmena. Seetõttu on HomePod helikvaliteedi (ja ka hinna) osas erineval tasemel kui Echo ja Google Home. Isiklikult meeldib mulle, et Apple on otsustanud keskenduda helikvaliteedile. Üks peamisi põhjusi, miks ma polnud siiani Echot ostnud, hoolimata headest asjadest, oli see, et ma ei tahtnud kuulata oma muusikat kohutavast kõlarist. Ostsin ühel hetkel Echo Doti, kuid olemasolevate kõlaritega ühendamine osutus keeruliseks.
HomePodil on muljetavaldav bass ja rikkalik heli, mis täidab mugavalt ruumi ilma moonutusi tekitamata. Seadistamise ajal analüüsib see automaatselt ruumi, milles see asub, ja kohandab oma heli, et kasutada ära ruumi akustikat. Enne HomePodi väljatulekut väitsid paljud veebisaidid, et heli on võrreldav tuhandeid dollareid maksva tipptasemel helisüsteemiga. Olen leidnud, et HomePodi helikvaliteet on hea, kuid mitte suurepärane. See pole kindlasti võrreldav tipptasemel helisüsteemiga. Kui kõlari bass on nii väikese kõlari kohta väga muljetavaldav, siis keskvahemik on veidi segane ja kõrged noodid on alatähtsustatud, mistõttu jääb kitarri ja vokaali kõla veidi mudaseks. Üldiselt oli sellel võrreldav helikvaliteet teiste kesktaseme kõlaritega, nagu Libratone Zipp ja Sonos One, mille mõlema jaemüügihind on umbes 200 dollarit ja millesse on sisse ehitatud Amazon Alexa. HomePod kasutab teie telefoni heli voogesitamiseks Apple'i AirPlay süsteemi. Wi-Fi. AirPlayl on parem heli tihendus kui Bluetoothil ja te ei pea kõlarit telefoniga siduma nagu Bluetoothiga. Varem katsetades AirPlayd teiste kõlaritega, olen kogenud sagedasi ühenduvusprobleeme, mille tõttu heli aeg-ajalt katkes. HomePod on aga olnud väga järjekindel. Suur negatiivne külg on see, et erinevalt Bluetoothist ei tööta AirPlay, kui te pole Wi-Fi-ga ühendatud.
Hei Siri kasutamine
Mul on sageli probleeme Siri kasutamisega oma iPhone'is. Pool ajast mu telefon ei ärka üles, kui ütlen: 'Hei, Siri.' Ja kui see juhtub, kuuleb see minu taotlust sageli valesti. Seetõttu olin veidi mures HomePodi toimimise pärast. Olen siiski meeldivalt üllatunud, kui hästi kõlar käskudega hakkama saab. Mikrofonid on loodud teie käskluste vastuvõtmiseks isegi kõlari kasutamise ajal. Olen avastanud, et Hei Siri töötab üsna usaldusväärselt ja arusaamatusi on palju vähem kui siis, kui kasutan Sirit oma iPhone'is. Ainus probleem, millega aeg-ajalt kokku puutun, on see, et minu toas on nii palju Apple'i seadmeid, et kui ütlen 'Hei, Siri', aktiveeritakse mõnikord vale seade. Apple on öelnud, et mitu ruumis olevat seadet suhtlevad üksteisega, kui teete käsku, ja selgitab välja, milline neist tuleks aktiveerida, ja enamasti vaikimisi HomePod. Enamasti on see tõsi, kuid aeg-ajalt aktiveerub minu iPhone selle asemel.
Teine HomePodi negatiivne külg on see, et see ei toeta veel kolmandate osapoolte rakendusi ja sellel on piiratud arv käske, millele see reageerib. Enamik selle käske on mõeldud Apple Musicule, millest on muidugi abi ainult siis, kui olete Apple Musicu tellija. Olen Spotify tellija, nii et kõik Apple Musicu funktsioonid on minu jaoks väga vähe kasulikud.
Apple'i ökosüsteem
HomePodi suurim eelis konkurentsi ees on Apple'i võime nutikõlarid ülejäänud ökosüsteemiga tihedalt integreerida. See eelis ilmneb kohe karbist välja võttes. HomePodi seadistamiseks ühendage see lihtsalt vooluvõrku ja hoidke oma iPhone'i läheduses. Teie iPhone'is kuvatakse viip, mis juhendab teid läbi lihtsa häälestusprotsessi. Apple'il on ka võimalus toetada telefonikõnesid ja tekstisõnumeid, mida Alexa iPhone'ide puhul ei toeta. Integreerimine on eriti kasulik Apple Musicu tellijatele, kelle käsutuses on hulgaliselt häälkäsklusi. Üllataval kombel ei kasutanud Apple integratsiooni nii palju ära, kui oleks võinud. HomePod ei toeta veel paljusid Apple'i sisseehitatud rakendusi. Minu jaoks on kõige silmatorkavam väljajätmine kalendrirakendus. Planeerin kogu aeg oma telefonis Siri kaudu kohtumisi ja oleksin tahtnud kasutada selleks HomePodi. Samuti oleksin nautinud, kui HomePod oleks mulle päevakava ette lugenud. Kuigi see toetab rakendust Podcasts, ei töötanud see minu arvates kuigi hästi. Praegu saate HomePodi sünkroonida ainult ühe Apple ID-ga korraga. Kuna kõlar on tavaliselt seade, mida kasutab kogu leibkond, tekitab see hulga probleeme. Esiteks pääsete juurde ainult ühe inimese Apple Musicu profiilile, mis sisaldab esitusloendeid ja muusikalisi eelistusi, mida HomePod kasutab. Kuna HomePod ei tee häältel vahet, saavad kõik kõnelejast mööda kõndijad teie nimel teie tekstsõnumeid lugeda või teie kontaktide raamatus olevatele inimestele sõnumi saata. Saate juurdepääsu rakendusele Messages välja lülitada, kuid siis lülitate välja ühe vähestest Apple'i funktsioonidest, mida teised nutikõlarid ei tee.
5 minu lemmik HomePodi käsku
1. Ilm:
On üllatavalt mugav lasta Siril mulle ilmateateid ette lugeda, kui ma hommikul valmistun.
2. Nutika kodu haldamine:
Mul on kaks ruumikütteseadet ühendatud nutikate pistikutega. Ma karjun pidevalt oma HomePodile: 'Lülita vannitoa kütteseade sisse.'
3. Helihaldus:
Väga tore on öelda Sirile, et ta keriks kolmkümmend sekundit tagasi, reguleeriks helitugevust või küsiks, millist laulu ma kuulan (mis töötab isegi siis, kui voogesitan Spotifyd).
4. Uudised:
HomePod võib esitada teile mitme väljaandja, sealhulgas NPR, The Washington Post ja Fox Newsi uudiste katkendeid.
5. Ühiku teisendamine, taimerid ja alarmid:
Hoian oma HomePodi magamistoas, nii et ma ei kasuta seda funktsiooni nii palju kui köögis, kuid aeg-ajalt lasen oma HomePodil Fahrenheiti Celsiuse kraadideks teisendada, öelda mulle kellaaeg mõnes teises riigis või määrata taimer või äratus.
Kas peaksite HomePodi ostma?
Sellele küsimusele vastamine on eriti keeruline, kuna HomePod on veel nii uus. Selline tunne on nagu maali hindamine enne, kui värv on veel kuivanud. Aja jooksul arendab Apple oma funktsioone välja, lisab mitme hääletuvastuse ja toetab kolmandate osapoolte rakendusi. Seejärel tekib küsimus, kas me peaksime HomePodi hindama selle põhjal, kuidas see praegu tarnitakse või selle potentsiaali järgi? Kui olete investeerinud Apple'i tootesarja, siis usun, et Homepodi integreerimine ülejäänud ökosüsteemiga annab konkurentide ees tohutu eelise. Kuid selle praegune funktsioonide komplekt ei kasuta neid eeliseid maksimaalselt ära. Vaatamata sellele, et heli tasakaal on pisut nihkes, on HomePodi riistvara üsna kindel. Seega on enamik Apple'i täiustustest tõenäoliselt tarkvara poolel ja need on olemasolevatele omanikele kättesaadavad.
Kui teil on iPhone (või mõni muu Apple'i seade) ja olete huvitatud nutikõlari hankimisest, soovitaksin HomePodi Amazon Echo asemel kasutada, hoolimata sellest, et Echol on nii palju oskusi. Minu arvates ületab Apple'i ökosüsteemi integreeritud nutikõlari eelis võimaluse pääseda juurde Alexa 25 000 rakendusest koosnevale ökosüsteemile. Tõenäoliselt lisab Apple HomePodi jaoks App Store'i, kuid Amazon ei saa kunagi ökosüsteemiga integreeruda samal viisil. See kehtib eriti siis, kui olete Apple Musicu tellija. Kui teil on Apple'i tooted, kuid te pole huvitatud varasest kasutuselevõtust ega kiirusta uut kõlarit ostma, siis soovitan oodata, et näha, milliseid täiustusi Apple järgmise aasta jooksul teeb. Kui te pole Apple'i toodetele pühendunud, soovite tõenäoliselt osta seadme suhtes agnostilisema nutikõlari, näiteks Amazon Echo, et saaksite kasutada tugevamat funktsioonide komplekti. Isiklikult naudin HomePodi omamist, hoolimata sellest, et ma ei ole Apple Musicu tellija, ja hoolimata kõlari mõnevõrra piiratud funktsionaalsusest. Olen endiselt veendunud, et hääl on tulevikus üks levinumaid viise, kuidas me oma seadmetega suhtleme. Need on alles algusajad ja nutikõlarid sobivad ilmselt kõige paremini varajastele kasutajatele, kuid isegi oma praeguses iteratsioonis on HomePod väga kasulik ja suurepärane täiendus Apple'i tootevalikusse.